Wie funktioniert eine Domain? Einfach erklärt

Sie haben meinefirma.de gekauft, und plötzlich ist von DNS, A-Eintrag und Propagation die Rede… Nichts davon ist kompliziert, sobald man eine einzige Idee verstanden hat: Eine Domain ist ein Telefonbuch. Hier erfahren Sie, wie sie funktioniert, was Sie für Ihre Website wissen müssen — und was bei Leopar bereits für Sie erledigt ist.

Eine Domain ist eine Telefonnummer mit einem Namen darauf

Im Internet hat jeder Server eine Adresse aus Zahlen, zum Beispiel 15.237.40.212. Niemand will sich das merken. Die Domain setzt einen lesbaren Namen davor: Wenn Sie meinefirma.de eintippen, fragt Ihr Browser zuerst bei einem Verzeichnis nach: „Welche Zahlenadresse steckt hinter diesem Namen?“ — und verbindet sich dann mit dieser Adresse.

Dieses Verzeichnis heißt DNS (Domain Name System). Es gibt nicht nur ein Verzeichnis, sondern Tausende, die sich gegenseitig abschreiben — deshalb dauert es manchmal ein paar Stunden, bis eine Änderung überall sichtbar ist. Das nennt man Propagation.

Eine Domain kaufen heißt nicht, sie für immer zu besitzen

Eine Domain wird jahresweise bei einem Registrar gemietet (IONOS, Strato, GoDaddy…). Solange Sie zahlen, gehört sie Ihnen und niemand kann sie Ihnen wegnehmen. Vergessen Sie die Verlängerung, wird sie nach einer Schonfrist wieder frei — und jemand anderes kann sie registrieren. Das ist der wichtigste Punkt, auf den Sie achten müssen: Aktivieren Sie immer die automatische Verlängerung.

Sie möchten wissen, ob ein Name noch frei ist? Die Verfügbarkeit einer Domain zu prüfen dauert zehn Sekunden. Und falls Sie der Preis überrascht: Diese Anleitung erklärt, was sich hinter einer „günstigen“ Domain verbirgt.

DNS-Einträge: die einzigen Zeilen im Verzeichnis, die Sie betreffen

Die „DNS-Zone“ Ihrer Domain ist eine Liste von Zeilen. Jede Zeile sagt: Für diesen Zweck geh zu dieser Adresse. Hier sind die vier Typen, denen Sie begegnen werden, und was sie tun.

A	„Die Website ist hier.“ Er verweist den Namen auf die Zahlenadresse des Servers, der Ihre Website hostet. Das ist die Zeile, durch die Ihre Website überhaupt existiert.
CNAME	„Dieser Name ist ein Alias für einen anderen.“ Zum Beispiel www.meinefirma.de, das auf meinefirma.de verweist.
MX	„Die Post kommt hier an.“ Er benennt den Server, der E-Mails an @meinefirma.de empfängt. Er betrifft nicht die Website, sondern nur die E-Mail.
TXT	Eine freie Notiz, die von Diensten gelesen wird, um zu prüfen, dass die Domain wirklich Ihnen gehört (Google, E-Mail-Versender…).

Merken Sie sich vor allem eines: Damit eine Website angezeigt wird, braucht es einen A-Eintrag, der auf den richtigen Server zeigt. Alles andere ist optional.

Warum es direkt nach einer Änderung „noch nicht funktioniert“

Jede DNS-Zeile hat eine Gültigkeitsdauer (die TTL, oft eine Stunde). Die Zwischenverzeichnisse behalten die alte Antwort, bis diese Frist abgelaufen ist. Die Folge: Sie ändern einen Eintrag, Ihr Nachbar sieht schon die neue Website, und Sie noch die alte. Das ist keine Störung. In den allermeisten Fällen ist alles in weniger als einer Stunde abgeglichen; rechnen Sie in Extremfällen mit bis zu 24 h.

Zwei einfache Handgriffe: den Cache Ihres Browsers leeren oder vom Smartphone über 4G testen (das nicht dasselbe Verzeichnis nutzt wie Ihr Router).

Mit oder ohne „www“?

Beide müssen funktionieren, und eine Variante muss auf die andere weiterleiten — sonst sieht Google zwei identische Websites. Heute ist es üblich, meinefirma.de zur Hauptadresse zu machen und www.meinefirma.de darauf weiterzuleiten. Technisch gesehen: ein A-Eintrag auf dem nackten Namen, ein CNAME auf www und eine Weiterleitung auf dem Server.

Was Leopar für Sie erledigt

Wenn Sie eine Website bei Leopar nehmen, ist die Domain inklusive und auf Ihren Namen reserviert: Wir registrieren sie, wir setzen den A-Eintrag auf Ihren dedizierten Server, wir aktivieren HTTPS, und die Verlängerung erfolgt automatisch, solange Ihre Website online ist. Sie öffnen nie eine DNS-Zone.

Sie haben bereits eine Domain bei einem anderen Registrar? Sie behalten sie: Wir schicken Ihnen die einzige Zeile, die Sie dort ändern müssen (ein A-Eintrag auf die Adresse Ihres Servers), und Ihre Website ist unter einer Testadresse sichtbar, bis die Propagation abgeschlossen ist. Die Website neu machen und die Domain behalten beschreibt diesen Wechsel im Detail.

Eines tun wir nicht, und das sagen wir Ihnen lieber gleich: Leopar stellt kein E-Mail-Postfach unter Ihrer Domain bereit. Die Website, ja; die E-Mail, nein.

Häufige Fragen

Kann ich den Hoster wechseln und meine Domain behalten?
Ja, immer. Domain und Hosting sind zwei verschiedene Dinge: Den Hoster zu wechseln bedeutet nur, den A-Eintrag zu ändern, nicht mehr.

Meine Domain läuft in drei Tagen ab, was passiert dann?
Verlängern Sie sie sofort. Nach dem Ablauf stoppt die Website, und nach der Schonfrist wird der Name für jedermann wieder frei.

Wie lange dauert es, bis eine neue Domain funktioniert?
Ein paar Minuten für die Registrierung, bis zu ein paar Stunden, bis der A-Eintrag überall sichtbar ist.

Ist .de besser als .com?
Für eine Tätigkeit in Deutschland wirkt .de vertrauenswürdig und kostet oft weniger. .com bleibt der internationale Reflex. Am besten: Nehmen Sie die erste freie der beiden, die zu Ihrem Namen passt.