Porque é que o meu site é lento? As 5 causas, explicadas a principiantes

Uma página que demora quatro segundos a aparecer perde metade dos seus visitantes no telemóvel antes sequer de ter mostrado o que quer que seja. A boa notícia: a lentidão de um site vem quase sempre das mesmas cinco causas, e nenhuma exige ser técnico para ser compreendida. Eis como reconhecê-las, por ordem de frequência.

Primeiro, medir em vez de sentir

O seu site parece-lhe rápido porque o seu navegador guarda uma cópia dele em memória, e porque tem fibra. Os seus visitantes, esses, chegam pela primeira vez, em 4G, na rua. Teste como eles: abra o PageSpeed Insights (gratuito, do Google), cole o seu endereço e veja a pontuação móvel. Abaixo de 50, há um problema; acima de 90, não há.

Causa n.º 1: imagens demasiado pesadas

É de longe a causa mais frequente. Uma fotografia tirada com o telemóvel pesa 3 a 6 MB; mostrada com 800 píxeis de largura na página, só precisaria de 100 KB, ou seja, 50 vezes menos. Cinco fotografias postas tal e qual, e a página pesa mais do que uma curta-metragem. O visitante em 4G espera, o ecrã fica branco.

O remédio: redimensionar cada imagem para o tamanho a que será mostrada, comprimi-la (os formatos WebP ou AVIF dividem ainda o peso por dois), e carregar apenas as que estão visíveis no ecrã, as outras à medida que se faz scroll.

Causa n.º 2: demasiados scripts vindos de fora

Um botão de partilha, um chat em direto, um vídeo incorporado, três ferramentas de estatísticas, um tipo de letra de fantasia: cada um é um ficheiro a ir buscar a outro servidor, e vários bloqueiam a apresentação enquanto não chegam. Um site de apresentação que carrega trinta scripts externos é frequente, e é absurdo. Cada acréscimo tem de se justificar por um uso real.

Causa n.º 3: a página é fabricada a cada visita

Um site em CMS (WordPress e semelhantes) não guarda páginas, mas pedaços numa base de dados. A cada visitante, o servidor monta a página: lança um programa, consulta a base, executa cada extensão instalada e só depois envia o resultado. Com dez extensões e um tema pesado, esta fabricação demora um a dois segundos antes de o primeiro byte partir. Um site estático, em que a página já existe sob a forma de ficheiro, não tem este atraso.

Causa n.º 4: um alojamento partilhado e saturado

Num alojamento partilhado a poucos euros por mês, o seu site divide uma máquina com centenas de outros. Quando um deles é atacado ou tem um pico de tráfego, todos abrandam. Não pode fazer nada, e não o vê: o site é lento «às vezes», sem razão aparente. O alojamento web explicado de forma simples detalha a diferença entre partilhado e dedicado.

Causa n.º 5: um servidor no outro lado do mundo

Cada troca entre o navegador e o servidor faz uma ida e volta física. Até um servidor em Lisboa, dura uma dezena de milissegundos; até um servidor nos Estados Unidos, uma centena — e uma página precisa de dezenas delas. Para visitantes portugueses, um servidor na Europa é a única boa resposta. A viagem de uma página em 5 passos mostra onde esta distância intervém.

O que o Leopar faz por si

As cinco causas são tratadas na origem. As fotografias são servidas no tamanho útil, não no original. A página não carrega nenhum script externo supérfluo: sem rastreadores, sem extensões. O site é estático: um ficheiro pronto, servido tal e qual, sem base de dados nem fabricação em tempo real. Está alojado num servidor na Europa, em HTTPS, e não numa máquina partilhada com centenas de desconhecidos.

É também por isso que um site Leopar se contenta com uma página bem construída em vez de dez páginas medianas: para um comércio ou um trabalhador independente, uma página rápida que diz tudo converte melhor do que um site extenso que se arrasta. Fazer o site sozinho ou com o Leopar compara as duas abordagens.

Perguntas frequentes

O que é um bom tempo de carregamento?
Menos de 2 segundos no telemóvel para ver o conteúdo principal. Acima de 3 segundos, uma parte importante dos visitantes desiste.

O meu site só é lento no telemóvel, porquê?
Porque a ligação móvel é menos estável e o processador menos potente: as imagens pesadas e os scripts pesam o dobro. O teste PageSpeed em modo móvel mostra-o de imediato.

Um «plugin de cache» resolve o problema?
Mascara a causa n.º 3 ao guardar uma cópia das páginas fabricadas. É útil num CMS, mas não atua nem sobre as imagens, nem sobre os scripts, nem sobre o alojamento.

A velocidade conta para o Google?
Sim, é um critério de classificação oficial desde 2018 no telemóvel, e os «Core Web Vitals» medem precisamente a experiência de carregamento.